Manhattan'daki tarihi evde şok edici keşif: Yatak odası dolabının altında köle kaçış tüneli bulundu

New York'un Manhattan semtinde, 19. yüzyıldan kalma tarihi bir evde yapılan restorasyon çalışmaları sırasında inanılmaz bir keşfe imza atıldı. Doğu 4. Cadde'de bulunan ve günümüzde Merchant's House Museum olarak hizmet veren dört katlı tuğla binanın ikinci katındaki yatak odasında, yerleşik bir şifonyerin en alt çekmecesinin altında gizli bir açıklık tespit edildi. Tarihçiler, bu evin bir dönem kölelik karşıtı hareket içinde 'güvenli ev' olarak kullanılmış olabileceğini düşünüyor.

ÇEKMEÇENİN ALTINDAKİ GİZLİ GEÇİT

Müze küratörü Camille Czerkowicz'in açıklamalarına göre, araştırmacılar ağır çekmeceyi çıkardıktan sonra zeminde yaklaşık 60 santimetreye 60 santimetre boyutlarında dikdörtgen bir açıklık buldu. Bu dar girişin, zemin kata kadar uzanan dikey bir boşluğa ve aşağı inen bir merdivene bağlandığı anlaşıldı. Uzmanlar, tasarımın köle avcılarından ve yetkililerden saklanmak amacıyla özellikle gizli şekilde inşa edildiğini belirtiyor; çünkü o dönemde kaçak kölelere yardım etmek büyük hukuki risk taşıyordu.

BİR NESİLDE BİR KEZ GÖRÜLEN BULGU

Evi 1832'de inşa eden Joseph Brewster'ın beyaz bir kölelik karşıtı olduğu biliniyor. Brewster, binayı 1835'te Tredwell ailesine sattı, ancak yeni sahiplerin bu gizli geçitten haberdar olup olmadığı bilinmiyor. Mimarlık tarihçisi Patrick Ciccone, o dönemde varlıklı beyaz New Yorklular arasında kölelik karşıtlığının son derece nadir olduğunu vurgulayarak, Brewster'ın bu yapıyı bilinçli olarak projelendirmiş olmasının güçlü bir ihtimal olduğunu söylüyor. Tarihi koruma hukuku uzmanı avukat Michael Hiller ise bulguyu 'bir nesilde bir kez görülebilecek' önemde olarak nitelendirip, kariyerindeki en önemli keşif olduğunu ve mutlaka korunması gerektiğini ifade ediyor.

TARİHİN FİZİKSEL KANITI ORTAYA ÇIKTI

1965'te Manhattan'ın ilk tescilli tarihi yapısı ilan edilen Merchant's House, günümüzde 19. yüzyıl ev yaşamına dair bilgiler sunan bir müze. Kent yetkilileri, bu keşfin New York'un kölelik karşıtı hareket içindeki rolünü somut biçimde ortaya koyduğunu vurguluyor. Manhattan Belediye Meclis Üyesi Christopher Marte, birçok New Yorklunun kentin bu mücadeledeki yerini unuttuğunu belirterek, bulunan yapının tarihsel sürecin fiziksel bir kanıtı olduğunu söylüyor. Belediye Meclis Üyesi Harvey Epstein da gizli geçidin, özgürlük ve adalet mücadelesinin kritik bir parçası olduğunu dile getiriyor.