Roman teleskobu ilk ışığı yakaladı

NASA'nın yeni nesil uzay teleskobu Nancy Grace Roman, yönelim testlerini başarıyla tamamlayarak koronagraf cihazıyla uzaydan ilk ışığı aldı.

Hassas yönelim testleri başarıyla geçti

Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA) geliştirdiği Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, yörünge öncesi kritik sistem testlerini tamamladı. Özellikle doğrudan ötegezegen keşfi için tasarlanan koronagraf cihazıyla uzaydan ilk ışık toplandı. Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Jet İtki Laboratuvarı mühendislerinin yürüttüğü testlerde, teleskobun hedeflere milimetrik hassasiyetle kilitlenmesini sağlayan yönelim sisteminin performansı ölçüldü. Yapılan ölçümler, teleskobun sekiz saate kadar tek bir noktaya, derecenin 100 binde birinden daha az sapmayla sabitlenebildiğini gösterdi. Bu durum, uzun pozlama gerektiren derin uzay gözlemleri için gereken üstün kararlılığın elde edildiğini teyit etti.

Koronagraf ile yıldızların kör edici ışığı perdelendi

Hassas yönelim testlerinin ardından teleskobun en gelişmiş donanımlarından biri olan Koronagraf Aygıtı devreye sokuldu. Bu cihaz, etrafında dönen sönük gezegenleri ve gaz-toz disklerini gözlemleyebilmek amacıyla, ana yıldızlardan yayılan kör edici parlak ışığı perdelemek üzere özel olarak tasarlandı. Cihazın uzaydaki ilk denemeleri, Samanyolu'nun komşu galaksisi Büyük Macellan Bulutu'ndaki yıldızlara odaklanılarak gerçekleştirildi. Elde edilen ilk görüntülerde, ışığın optik yoldan hatasız geçtiği ve sistemin net, odaklanmış görüntüler üretebildiği belgelendi.

Dedektörler soğutuldu ve yıldız kümesi doğrulandı

İlk testlerin tamamlanmasının ardından mühendisler, aygıtın dedektörlerini uzay ortamındaki nihai çalışma sıcaklığına kadar soğuttu. Bu işlem, dedektörlerin duyarlılığını en üst seviyeye çıkardı. Büyük Macellan Bulutu'ndaki zengin bir yıldız kümesine yöneltilen koronagraf, aynı karede çok sayıda yıldızı yüksek netlikle yakalamayı başardı. NASA yetkilileri, teleskobun hem yönelim hassasiyeti hem de görüntüleme kapasitesi açısından belirlenen hedefleri aştığını bildirdi. Roman Uzay Teleskobu'nun, Samanyolu ve ötesindeki yabancı gezegenleri haritalandırma görevine hazır olduğu duyuruldu.