Rubin Kazan'da Gökdeniz Karadeniz'e özel tribün

Rusya'nın Kazan kentinde, Tataristan'ın simgelerinden biri haline gelen Gökdeniz Karadeniz'in adı, Rubin Kazan'ın maçlarını oynadığı Ak Bars Arena'da ölümsüzleştirildi. 30'uncu hafta karşılaşması öncesinde, stadın Güney tribünündeki bir bölüm, resmen Gökdeniz Karadeniz'in adıyla anılmaya başlandı.

2008 yılında Türkiye'den ayrılarak Rubin Kazan formasını giymeye başlayan Gökdeniz Karadeniz, 10 yıl boyunca hem kulübe hem de şehir halkına unutulmaz başarılar yaşattı. Rubin formasıyla iki kez Rusya Premier Ligi şampiyonluğu (2008, 2009), bir kez Rusya Kupası (2012) ve iki kez Rusya Süper Kupası (2010, 2012) kazandı. Sahadaki liderliği, disiplini ve karakteriyle Rus futbolseverlerin gönlünde taht kurdu.

Tören sırasında duygusal anlar yaşayan Gökdeniz Karadeniz, "Beni bu onura layık gören herkese teşekkür ederim. Gurur duyuyorum. İnşallah Rubin daha da büyük başarılara imza atar. Bu başarılar sadece bir kişiye değil, takım olarak hepimize ait." diyerek duygu ve düşüncelerini dile getirdi. Rusya'da sadece bir futbolcu olarak değil, Türkiye ile Tataristan arasında bir kültür elçisi olarak da görüldü. Tatar halkıyla kurduğu sıcak ilişki, Türkçe konuşan topluluklarla olan bağı, şehirde yaptırdığı camii ve örnek sporcu duruşu onu Rusya'da yaşayan Türkler için bir gurur kaynağı yaptı. Ak Bars Arena'da daha önce teknik direktör Kurban Berdyev ve efsane oyuncu Viktor Kolotov'un isimleri de Güney tribündeki özel bölümlere verilmişti. Böylece Gökdeniz Karadeniz, Rubin tarihinin en büyük figürleri arasında yerini aldı.