NASA doğruladı: Cleveland'de dev meteor patlaması

17 Mart Salı sabahında saat 9 sularında, 7 tonluk bir göktaşı saatte yaklaşık 72.400 kilometre süratle Cleveland semalarından geçerek atmosferde dağıldı. NASA, çapı yaklaşık 1,8 metre olan bu uzay kayasının Erie Gölü üzerinde yaklaşık 80 kilometre irtifadan atmosfere girdiğini ve Ohio eyaletinin kuzeyindeki Valley City üzerinde parçalanmadan önce 55 kilometreden fazla yol aldığını doğruladı.

Dağılma anında 250 ton TNT'ye denk enerji açığa çıktı. Patlama sesi birçok eyalette işitilirken, Wisconsin'den Maryland'e kadar geniş bir alanda tanıklar parlak ateş topunu izleyebildi.

Cleveland Ulusal Hava Servisi çalışanları da patlamayı duyduklarını ve sarsıntıları hissettiklerini ifade etti.

NASA'nın Meteoroid Ortamları Ofisi'nden Bill Cooke, olayı onaylarken Amerikan Meteor Derneği genel müdürü astronom Carl Hergenrother, bu tür ateş toplarının küçük birer gök cismi olduğunu belirterek meteorların ABD genelinde günde yaklaşık bir kez yeryüzüne ulaştığını söyledi. Küçük parçaların yüzeye erişmiş olabileceği düşünülse de ilk etapta herhangi bir enkaz bulunduğuna dair rapor ulaşmadı.

Olayın dikkat çeken yanlarından biri, sabah saatlerinde meydana gelmesine rağmen düzinelerce cep telefonu ve güvenlik kamerası videosunun hızla yayılmasıydı. Bu da günümüzde meteor olaylarının geçmişe kıyasla çok daha detaylı biçimde kayıt altına alınabildiğini gözler önüne seriyor.