Pasifik Okyanusu’nda gizemli keşif: Daha önce görülmemiş mercan türü bulundu

Japonya yakınlarında yürütülen derin deniz araştırmaları, bilim dünyasında büyük yankı uyandıran yeni bir keşfi ortaya çıkardı. Okinawa’nın yaklaşık 360 kilometre doğusunda bulunan Minamidaito Adası çevresindeki su altı mağaralarında daha önce kayıtlara geçmeyen yeni bir mercan türü bulundu.

Araştırmacılar, deniz tabanının yaklaşık 385 metre altında yer alan kireçtaşı mağaralarında sarı kümeler halinde yaşayan canlıyı ilk etapta sıradan bir deniz organizması sandı. Ancak uzaktan kumandalı su altı aracının teması sonrası canlı aniden parlak yeşil ışık yaydı.

Sadece tehdit anında parlıyor

Bilim insanları tarafından “Corallizoanthus aureus” adı verilen yeni mercan türünün en dikkat çekici özelliğinin biyolüminesans savunma mekanizması olduğu belirtildi. Uzmanlara göre bu canlı sürekli ışık üretmiyor. Sadece dışarıdan temas algıladığında veya tehdit hissettiğinde kısa süreli güçlü bir yeşil parıltı yayıyor. Araştırmacılar bu davranışın, avcıları şaşırtmaya ve savunma oluşturmaya yönelik doğal bir refleks olabileceğini değerlendiriyor.

Su altı robotu gerçeği ortaya çıkardı

Keşif çalışmaları sırasında JAMSTEC tarafından geliştirilen uzaktan kumandalı su altı araçları kullanıldı. Araştırma ekibi, mağara sisteminde görülen alışılmadık ışığın, robotun canlıyla temas etmesinin hemen ardından ortaya çıktığını açıkladı. Yapılan incelemeler sonucunda organizmanın daha önce tanımlanmamış yeni bir mercan türü olduğu doğrulandı.

“Derin okyanuslar hâlâ büyük sırlar taşıyor”

Keşfe ilişkin bilimsel çalışma Royal Society Open Science dergisinde yayımlandı. Araştırmacılar, özellikle Pasifik Okyanusu’ndaki derin mağara sistemlerinin hâlâ büyük ölçüde keşfedilmemiş bölgeler olduğuna dikkat çekti. Bilim ekibi değerlendirmesinde, “Derin deniz mağaraları düşük görüş, yüksek basınç ve zor ulaşım koşulları nedeniyle dünyanın en az incelenmiş ekosistemleri arasında yer alıyor” ifadelerine yer verdi.

Uzmanlar, bu bölgelerde şimdiye kadar bilinmeyen çok sayıda canlı türünün bulunabileceğini vurguladı.