Samuray denildiğinde akla ilk olarak erkek savaşçılar gelse de, Japon tarihinde "Onna-Bugeisha" olarak bilinen kadın samuraylar da yer almıştır. Erkek meslektaşları gibi kılıç ustalığında yetenekli olan bu kadın savaşçılar, özellikle savaş zamanlarında ailelerini ve topraklarını savunmada büyük rol oynamıştır. En ünlü kadın samuraylardan biri Tomoe Gozen’dir. 12. yüzyılda yaşamış olan Tomoe, cesareti ve savaş alanındaki başarısıyla tarihe geçmiştir.
Samurayların hayatlarını yöneten temel etik kurallar bütününe "Bushido" adı verilir. "Savaşçının Yolu" anlamına gelen bu kod, sadakat, onur, cesaret ve disiplin gibi değerleri içermektedir. Samuraylar, Bushido kurallarına sıkı sıkıya bağlı kalır ve bu değerlere aykırı davrananlar, onurlarını korumak için "seppuku" adı verilen intihar ritüelini gerçekleştirmek zorunda kalabilirlerdi.
Samuraylar denildiğinde akla ilk gelen silah, uzun ve kıvrımlı bir kılıç olan "katana"dır. Katana, sadece bir silah değil, aynı zamanda samurayın ruhunu temsil eden kutsal bir objeydi. Katanalar, usta zanaatkarlar tarafından özenle üretilir ve nesilden nesile aktarılırdı. Samuraylar için kılıçları o kadar önemliydi ki, katanalarını kaybetmek büyük bir utanç sayılırdı.
Samuraylar, yalnızca savaşçı ruhlarıyla değil, aynı zamanda sanat ve kültüre olan ilgileriyle de bilinirlerdi. Japon çay seremonisi, samuraylar arasında oldukça yaygındı ve bir savaşçının disiplinini, sabrını ve ruhsal dengesini korumasına yardımcı olduğuna inanılırdı. Çay seremonileri, samurayların zarafeti ve saygıyı öğrenmeleri için önemli bir ritüeldi.
